宜兴为数不多的堆花特艺大师韩晓虎

　　大拇指堆花工艺享誉世界，是中国工艺美术百花园中的一朵奇葩，与紫砂、均釉并称为中国陶都宜兴三绝。今年五十二岁的江苏宜兴高级工艺师韩晓虎是当地为数不多的擅长大拇指堆花工艺的大师，在当地被称为「一指」。

　　堆花技艺神形兼具

　　一只优雅的墩圆形莲花缸坯体上，只见韩晓虎运用右手大拇指堆、贴、撕、抹、捺，或手抹、或垒叠，浓淡深浅，疏密曲直，首尾相称，挥洒自如。缸体上，鸡、鹿、狮、鹤、鹰，不同生灵在大自然的习性被表达得活灵活现，圆外则贴上松、竹、梅、牡丹、芍药、月季等花卉，间或有锦鸡栖息枝头。画面采用白、红、绿三色泥为贴花原料，施以老黄釉烧成，整体作品色彩自然，浓淡有致，然后上釉烧成，一件似浮雕非浮雕、似中国画非中国画，风格独特的陶艺精品出现在眼前。

　　韩晓虎介绍道，起源于明代初年的均陶堆花工艺，是用大拇指作笔，用五色彩泥为墨，凭借艺人日积月累深厚的功力，「搓、拈、抹、捺」，在均陶坯体上堆贴出精美画面，或山水风光，或花草树木、或飞禽走兽，无不维妙维肖，形神兼备，这种宜兴独有的装饰技艺在陶艺界独领风骚，自成一脉。韩晓虎说，均陶堆花工艺品还多次被作为中国国家礼品赠送许多外国首脑。

　　十九岁就进入陶瓷厂学习大拇指堆花工艺的韩晓虎说，比起制作紫砂壶，大拇指堆花工艺的难度要大得多，要精通美术、雕塑、书法等多项艺术。

　　作品成品率只有五成

　　韩晓虎续说，在宜兴的诸多陶艺技法中，他对大拇指堆花工艺情有独钟，他师从民间堆花高手杨耀生，后又拜著名堆花工艺师李士勋为师，刻苦研习堆花特艺。

　　刚学艺时，韩晓虎先习练书法、绘画等基本功，然后再学「拇指堆花」的技术。堆花的主要手法有搓、揿、撩、贴、撕、抹、叠 等，画面的浓淡、疏密、主次靠腕力调节，细微处用小工具修饰，也配合使用刻花、镂雕等装饰手段。因为经常要堆制动物，他就跑到动物园去观察各种动物的神态、动作、姿势等，往往一看就是一整天。堆制花鸟的基本功是花鸟画，韩晓虎就先在纸上画，直到满意了，再用陶土堆。

　　韩晓虎介绍道，如今，虽然均陶堆花名扬四海，可是当地的堆花行业却很不景气。一方面因为做一件堆花作品又苦又累，费时费力，而且成品率太低，通常只有五成左右。有一次，韩晓虎做了八件作品，进窰烧制后只有两件是好的。所以，很多堆花技艺人员都去做紫砂了。

　　堆花之美 美在自然

　　韩晓虎说，堆花之美，美在自然。堆花堆的是龙、莲花、牡丹，陶艺家追求形态美、「堆」纹美和装饰美，著力表现出一种「清水出芙蓉，天然去雕饰」的境界，洋溢出浓郁的民间艺术气息。

　　看韩晓虎所堆的「九龙图」，九条龙形体有正龙、升龙、降龙之分，每条龙都翻腾自如，神态各异。有的在腾云驾雾；有的圆睁双眼，怒目相视；有的傲慢地摆动著尾巴；有的气势汹汹，杀气腾腾；有的耀武扬威，得意洋洋。它们形态逼真，栩栩如生。韩晓虎说，为了创作这件作品，他专门去北京故宫的九龙壁细细观察，并且拍摄下来，从多个角度揣摩，用了三个月时间重新创作这幅紫砂堆花「九龙图」，作品一经问世，即在海内外引起回响。